Yahoo! avec Google contre Microsoft?
Les géants du web se lancent dans une véritable bataille. Yahoo! a annoncé qu'il étudiait une alliance stratégique avec son concurrent Google pour se défendre face à l'offre lancée sur lui par Microsoft.
Selon des sources proches de la stratégie de Yahoo!, le groupe envisage de reprendre contact avec l'autre géant qu'est Google, premier moteur de recherche sur internet, avec qui il avait discuté pendant plusieurs mois d'une alliance alternative.
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Raid non sollicité
Yahoo! s'estime sous-évalué par le raid non sollicité de 44,6 milliards de dollars, soit 31 dollars par titre, annoncé vendredi par le géant du logiciel Microsoft.
Dans le cadre d'un partenariat avec Google, Yahoo! pourrait utiliser les services de recherche sur internet de son concurrent. Une autre source proche de Yahoo! a déclaré que le groupe américain avait fait l'objet d'une longue série de contacts préliminaires avec des groupes de médias, de technologies et financiers, ajoutant ne pas savoir si une offre alternative était imminente.
Google en chevalier blanc
Dans un mémo envoyé à ses employés, Yahoo! tente de rassurer: «nous voulons souligner qu'absolument aucune décision n'a été prise et qu'en dépit de ce que certains ont essayé de suggérer, il n'y a certainement aucun processus d'intégration en cours».
Le «Wall Street Journal» a écrit sur son site web dimanche que le CEO de Google, Eric Schmidt, avait appelé celui de Yahoo!, Jerry Yang, pour lui offrir l'aide de son groupe, dans le but de contrer l'offre de Microsoft. Des porte-parole de Yahoo! et de Google ont refusé de commenter le dossier.
Problèmes de monopoles?
Google, répondant à l'offensive de son grand rival Microsoft, s'est interrogé sur la compatibilité de l'opération envisagée avec la législation antitrust et la lutte contre les monopoles.
David Drummond, l'un des vice-présidents de Google et son principal responsable pour les questions juridiques, estimait dimanche sur son blog que la fusion entre Microsoft et Yahoo! pourrait entraver la libre compétition qui alimente depuis plus de dix ans la course à l'innovation sur le web.
Microsoft a répondu aux arguments de Google en jugeant qu'une fusion avec Yahoo! créerait «un numéro deux convaincant dans la recherche sur internet et dans la publicité online» face au leader du marché Google. «Les scénarios alternatifs ne conduisent qu'à une moindre concurrence sur internet», écrit dans un communiqué le directeur juridique de Microsoft, Brad Smith.
ats/cer